El piloto tinerfeño Robert Spencer, en sus años mozos y mucho antes de incorporarse al departamento técnico de la Rootes británica, mantuvo una estrecha amistad con el prestigioso conductor holandés Maurice “Maus” Gatsonides (1911-1998; a la derecha de la imagen). En varias ocasiones le asistió como cronometrador particular en rallyes europeos, especialmente cuando “Maus” compitió en el departamento deportivo -aún incipiente- del Grupo Rootes. Spencer, en las tertulias que mantiene en su domicilio del Puerto de la Cruz (Tenerife), muestra a sus invitados una exhaustiva información gráfica de las andanzas deportivas (y de aprendizaje) que mantuvo con el equipo del ilustre holandés. En la imagen, con tintes kafkianos, apreciamos a Gatsonides, en compañía de su copiloto Peter Worledge, minutos antes de iniciar el XXIII Rallye de Montecarlo (1953). Tenían por delante 3.300 km. de singladura en una edición que se caracterizó por la ausencia de nieve, al menos por la cantidad acumulada con respecto a ediciones pasadas. Lo que animaría a una participación récord: 440 equipos inscritos, 404 salidos y 346 clasificados. Una barbaridad… Lo de kafkiano nos remite al voluminoso (e imposible, para algunos) vehículo con el que Gatsonides se adjudicaba el Rallye de Montecarlo: un mastodóntico Ford Zéphyr MK.1 Saloon con porte señorial. La máquina cuenta con un motor de 2.3 litros y 6 cilindros, apenas superan los 75 CV y arrojan 1.150 kilos. Gatsonides y Worledge ponían el resto: mucho ardor en la conducción con un ojo clínico en los cronómetros, especialmente en una época en que los controles horarios y la regularidad pura era casi demencial y obsesiva,
Este año se celebraba en el circuito urbano de Montjuich, ya que cada año se iban alternando los Grandes Premios de España entre Montjuich y el Jarama
En la imagen Carlos Reutemann, perteneciente al equipo Bernie Ecclestone, que se presento con 2 unidades Brabham BT42 3, una para Carlos Reutemann y la otra para Wilson Fittipaldi, y un Brabham BT37 1, para Andrea de Adamich, los tres montaban motores Ford Cosworth, Wilson Fittipaldi consiguió la 10º posicion a 6 vueltas del ganador que fue su hermano Emerson Fittipaldi, que encabezo la carrera a partir de la vuelta 56, cuando Ronnie Peterson rompió su caja de cambios, Carlos Reutemann tuvo que retirarse en la vuelta 65, por problemas de transmisión, y Andrea de Adamich, en la vuelta 17 por perdida de rueda.
Prueba incluida en el Campeonato de Europa de Turismos. En la numerosa agrupación de los vehículos preparados en Grupo 2 y comprendidos en la División-2 (1.000-1.600 c.c.) descuellan, preferentemente, los Alfa Romeo GTA 1300-Junior Autodelta y los Ford Escort 1600-Twin Cam además de un puñado de Austin Cooper S 1.3 (BLMC Competition) y varios NSU TT 1.3. Casi de manera solapada, la firma preparadora Alpina (presente, además, con los modelos oficiales 2002-Ti y 2800-CS) presenta un par de 1600-Ti que han sido intocables en casi la totalidad de las pruebas disputadas en el certamen. Los ingenieros de Alpina han desarrollado en el pequeño motor de 1.6 litros, alimentado por doble carburación Weber, una potencia de 175 CV para 880 kilos (adopción de una caja Getrag de 5 velocidades). Y en Spa, donde prima la robustez ante la potencia, Nicolas Koob-René Herzog (en la imagen) conseguían clasificarse 11º de la General, 8º en Grupo 2 y, especialmente, 1º en la División-2 frente al desencanto de italianos (GTA) o británicos (Escort TC). Los escasos BMW 1600-TI Alpina oficiales, hoy piezas codiciadas de coleccionistas exigentes, se impondrían también en su División en el Trofeo de Salzburgring y Tourist Trophy de Silverstone (Helmut Marko), Gran Premio de Budapest (Bernd Henne), Gran Premio de Brno (René Herzog-Gert Hack) o en las 4 Horas de El Jarama en donde el doctor Marko compartió el volante con el catalán Álex Soler-Roig. Una maravilla mecánica acondicionada por Alpina para el benjamín de la BMW al inicio de la década de los años 70.
El equipo británico “Lotus Engineering” al completo durante la XXIV edición de las 24 Horas de Le Mans (1956). El director deportivo, Colin Chapman, alinea tres sport Lotus 11 (o Eleven, como prefieran) provisto de propulsores Coventry-Climax de 4 cilindros. y doble carburación Weber para 450 kilos. Dos unidades cubican 1.1 litros (85 CV) y serán confiadas a Reg Bicknell-Peter Jopp (Nº 36) y Cliff Allison-Keith Hall (Nº 35) mientras que Chapman, que compartirá el volante con Herbert Mackay-Fraser (Nº 32), se reserva la unidad más potente, un Coventry-Climax de 1.5 litros (100 CV). La competición, dura y correosa, diezma a los equipos contendientes, clasificándose únicamente 14 vehículos. Bicknell-Jopp lograban ser 7º de la General (1º en la Categoría Sport-1.100) sucumbiendo los dos equipos Lotus restantes: Chapman – Mackay-Fraser (biela) y Allison-Hall (colisión al atropellar a un perro). En segundo término, la impagable “roulotte” personal de Cliff Allison-Team Lotus (según especifica el letrero frontal del añoso autobús).
Disputado en el circuito británico de Silverstone, última prueba valedera para el Campeonato de Europa de Turismos. Los españoles Rafael Barrios-Emilio Rodríguez Zapico (Nº 31) están flanqueados, en las dependencias del Parque Cerrado, por su compatriota José Mª de Uriarte (que compartirá el volante con el francés Hervé LeGuellec) -izda.-, ambos concursando bajo los colores de la “Scudería Brescia Corse/Broadspeed” con Ford Escort RS 1600 2.0 BDA provistos de la conversión Broadspeed (260 CV/810 kilos), y por el italiano Walter Dona (Nº 37), piloto de la “Autodelta” y Alfa Romeo GTAm 2.0 (215 CV/970 kilos). Uriarte-LeGuellec y Barrios-Zapico se clasificaban 4º y 5º de la General, respectivamente, consiguiendo además las dos primeras en la División-! (-2.000 c.c.). Dona, acosado por problemas mecánicos, terminaba 14º de la General (9º División-1).
